28.02.2013 Американські учені за допомогою спрямованого радіопроменя створили стабільну хмару плазми в іоносфері, щільність якого удвічі перевищує раніше досягнуті значення. Про експеримент по створенню штучних хмар іоносферної плазми повідомляє у своєму прес-релізі науково-дослідна лабораторія ВМС США.
Фізикам з лабораторії ВМС вдалося отримати тліючий розряд на висоті 170 кілометрів, який продовжував існувати впродовж години, – доки не було припинено випромінювання. Для цього учені використали передавач HAARP, створений у рамках програми дослідження іоносфери високочастотною дією. Його дія заснована на принципі електронного циклотрона, в якому високочастотне радіовипромінювання збуджує в речовині електрони, орієнтовані постійним магнітним полем, в даному випадку – магнітним полем Землі.
Хмара плазми, створена за допомогою передавача HAARP, показала щільність електронів що удвічі перевищує раніше досягнуті значення – 900 тисяч електронів на кубічний сантиметр. Параметри хмари аналізувалися по зворотному розсіянню короткохвильового і ультракороткохвильового радіосигналів, а також оптичними системами.
В результаті експерименту дослідники показали можливість створення куль плазми нижче верхнього шару іоносфери. Таке завдання ученим поставило агентство оборонних дослідницьких проектів США(DARPA) у рамках програми по вивченню явищ в іоносфері. Метою програми є використання штучно створених хмар плазми в атмосфері Землі в якості дзеркал для відображення короткохвильових радіосигналів.
Короткохвильове електромагнітне випромінювання відбивається земною іоносферою, що дозволяє передавати радіосигнали на значні відстанями. Учені намагаються повторити цей ефект на висотах на 50 кілометрів нижче, створюючи локальні відбиваючі ділянки в атмосфері.
Проект по вивченню іоносфери HAARP запущений в 1997 році в Гаконе, штат Аляска. Основна дослідницька установка – високочастотний радіопередавач з фазованою антеною гратами, що складаються з 180 антен, розташованих на площі 13 гектарів. Потужність передавача складає 3,6 мегават.