03.12.2012 Міністерство оборони США домовилося з компанією Lockheed Martin про купівлю п’ятої партії винищувачів F – 35 Lightning II. Як повідомляє Defense News, 32 літаки з супутнім устаткуванням обійдуться Пентагону приблизно в чотири мільярди доларів.
За інформацією видання, до партії увійдуть 22 літаки F – 35A із звичайним зльотом і посадкою для ВПС, три F – 35B з укороченим зльотом і вертикальною посадкою для Морської піхоти, а також сім винищувачів в палубній версії F – 35C для ВМС. Усі літаки виготовлять на підприємстві Lockheed Martin у Форт-Уорте, штат Техас.
Контракт по п’ятій партії дрібносерійного виробництва(LRIP – 5) F – 35 був підписаний в грудні 2011 року. Проте, Пентагон і Lockheed Martin цілий рік не могли домовитися за цінами на літаки. Спочатку контракт включав 30 літаків і оцінювався у більш ніж 5,5 мільярда доларів.
В цілому на розробку, купівлю і експлуатацію F – 35 США в найближчі 50 років витратять майже півтора трильйони доларів. 2,4 тисячі літаків для ВПС, Морської піхоти і ВМС імовірно обійдуться Пентагону в 382 мільярди доларів.
Окрім США в програмі винищувачів F – 35 беруть участь Японія, Великобританія, Нідерланди, Італія і низка інших країн.