20.02.2013 Raytheon провела випробування спостережливого аеростата JLENS на здатність виявляти тактичні балістичні ракети, говориться в повідомленні американської компанії. В ході випробувань, час проведення яких не уточнюється, бортові системи JLENS зуміли виявити чотири з чотирьох тактичних балістичних ракет-мішеней на висхідній фазі польоту. У перспективі американська система може стати компонентом тактичної системи протиракетної оборони.
Під час випробування зроблені залповий запуск двох тактичних балістичних ракет і два поодинокі запуски. Усі запущені цілі імітували траєкторію польоту тактичних балістичних ракет вірогідного супротивника(якого саме, не уточнюється). Усі ці ракети виявлені радаром X – діапазону, що входить до складу бортового устаткування JLENS. Раніше спостережливі дирижаблі випробовувалися на здатність виявляти крилаті ракети.
Льотні випробування аеростатів JLENS в інтересах Армії США почалися в серпні 2009 року. До складу системи JLENS входять два аеростати завдовжки 74 метри, устаткування радіолокації, системи зв’язку і мобільні стоянки. Аеростати працюють на висоті трьох тисяч метрів і здатні забезпечувати виявлення і супровід крилатих ракет в радіусі 200 кілометрів. Обзорность системи складає 360 градусів.
JLENS може знаходитися в повітрі до 30 діб, після чого аеростат необхідно опустити на землю для проведення восьмигодинного технічного обслуговування. У перспективі США мають намір створити цілу мережу з нових аеростатів, які стануть частиною мобільної системи протиракетної оборони.