22.01.2013 Управління перспективних дослідницьких проектів(DARPA) міністерства оборони США запустило програму по розробці глибоководних спливаючих сховищ UFP(Upward Falling Payloads). Такі сховища передбачається використати для оперативного забезпечення кораблів ВМС США необхідними витратними матеріалами, запчастинами або технікою. Остаточний круг завдань для нових систем доки не визначений.
Передбачається, що глибоководні сховища будуть автономними незаселеними підводними апаратами, здатними роками знаходитися на океанському дні. У затопленому положенні ці апарати, здатні витримувати тривалу дію колосального тиску води, перебуватимуть в сплячому режимі, проте при отриманні сигналу з корабля або підводного човна – прокидатися і спливати.
За оцінкою DARPA, приблизно половина дна земних океанів знаходиться на глибині більше чотирьох кілометрів. Розташування сховищ на такій глибині гарантує скритність і важкодоступність для супротивника або дайверів-любителів. Розподіл глибоководних сховищ можна буде робити як за допомогою кораблів, так і з підводних човнів, що забезпечить додаткову скритність.
У числі завдань, які вирішуватимуть глибоководні сховища, – доставка пального, запчастин або расходников на кораблі ВМС. Крім того, розглядається можливість використання їх в якості рятувальних капсул в екстрених ситуаціях. Нарешті, такі пристрої можуть нести в собі розвідувальну апаратуру – після спливання на поверхню сховища відкриватимуться, а з них вилітатимуть одноразові або багаторазові безпілотні апарати розвідки або зв’язку.
За даними DARPA, глибоководні капсули не використовуватимуться для зберігання озброєння і дорогої військової техніки, так що у разі їх ушкодження і непрацездатності фінансовий збиток буде мінімальним.
Перш, ніж почнеться створення першого прототипу глибоководного сховища, належить вирішити ряд технічних завдань. Зокрема, йдеться про захист корисного навантаження сховищ від тиску, створенні довготривалих джерел енергії для забезпечення багаторічного сплячого режиму, а також облаштувань зв’язку, здатних передавати сигнал в товщі води на великі відстані.